hat Philosophie, Geschichte und Kunstgeschichte an der Staatlichen Universität Mailand studiert.

Von 1974 bis 1982 als Kunsthistoriker am Landesdenkmalamt in Bozen, von 1983 bis 2007 Landeskonservator für Südtirol.

Seit 1992 Mitglied der Accademia degli Agiati in Rovereto, seit 2005  Honorarprofessor für Kunstgeschichte an der Universität Innsbruck.

Verfasser von zahlreichen Publikationen zur Kunst- und Kulturgeschichte Tirols. Als Textautor hat Helmut Stampfer mehrere Dokumentarfilme mitgestaltet, z. B. „Fu Shen Fu“ über den Südtiroler Chinamissionar P. Josef Freinademetz 1985 und „Das Erbe der Auswanderer“ über die Tiroler in Pozuzo (Peru) 2009.

Außerdem hat Stampfer Wolfgang Penn auf Projektreisen nach Äthiopien, Paraguay, Kamerun, Südsudan und Uganda begleitet. Diese Erfahrungen, hautnah den Problemen und Sorgen der Menschen zu begegnen, haben ihn bewogen dem Verein Missionskomitee beizutreten und sich dort einzubringen.